Issu d’une pratique en design graphique, Jean-François Renaud a été recruté par l’École des médias de l’UQAM en 1997 afin de participer comme professeur, puis comme directeur des programmes en médias, au développement des formations en médias interactifs, alors appelées multimédia.

Depuis, il s’est initié aux nombreuses facettes de l’image-écran dont le traitement numérique en image fixe, la modélisation et l’animation 3D, l’image vectorielle, le «motion design», la photographie, l’automatisation par rédaction de scripts. Il a particulièrement investi le secteur de l’affichage dynamique en temps réel et de l’imagerie générative. Très attentif aux travaux issus du aesthetics + computation group du MIT, sous la direction de John Maeda, il a été l’un des premiers à promouvoir ici l’utilisation du logiciel libre Processing et de l’application Quartz Composer.

Les champs d’activité en recherche et en recherche-création de M. Renaud sont d’une part orientés vers une étude théorique du monde des formes bidimensionnelles, le thème de sa thèse de doctorat ayant porté sur cette question : La figure bidimensionnelle et les principes de son extension dans le plan (Renaud : 2006). Il a également amorcé une recherche théorique sur les principes esthétiques et perceptuels de la composition en image.

D’autre part, ses pratiques en recherches appliquées et en création se situent principalement dans l’emploi de l’ordinateur comme média. Autodidacte en programmation, ses travaux tendent à exploiter les ressources de l’ordinateur et à cerner les diverses possibilités de l’algorithmique et de la computation dans la constitution d’images. Par exemple, au printemps 2010, il a dirigé Animate, un projet de recherche dont l’objectif visait à créer un instrument performatif de VJing. Il a également participé au développement d’un système de projection en direct pour un percussionniste pendant les festivals Nuit Blanche de 2010, 2011 et 2012.

M. Renaud est actuellement directeur de l’École des médias et enseigne au baccalauréat en communication (médias interactifs) ainsi qu’à la maîtrise en communication, dans la concentration en média expérimental.

Outre divers prix remportés pendant sa carrière comme graphiste lors de concours à Graphisme Québec, au Art Directors Club of New York et à ICOGRADA (International Council of Graphic Design Associations), il a conçu en 2004, avec Steven Spazuk, un timbre particulier pour Postes Canada. Il s’agit de la série timbres-photos, des timbres dont la vignette peut-être entièrement personnalisée et qui sont «la manifestation d’une époque inspirée par les médias interactifs» (Collection Canada, 2004).

Intérêts particuliers :

- systèmes performatifs en animation temps réel
- systèmes de dessin génératif en haute résolution
- systèmes de composition visuelle
- systèmes de classification formelle
- systèmes de visualisation de données